サロベツ牧場サイクリング

2日後、道北の街、豊富町まで車でやって来た。今日は自分達の自転車で牧場の中を走るのだ。豊富温泉に車をデポし、出発。

気温は20℃前後で、ウインドブレーカーを着ていくか迷うくらいだ。牛を見ながら一旦街に下り、改めて道道の丘を登っていく。途中子鹿のいる公園があったり。辛くない程度の坂で、交通量も少ないので楽しい。

バイパス(この田舎で何をバイパスするつもりなんだろう)の下をくぐったあたりから、景色がどんどん開けて緑の牧草地が遠くまで広がった。これはすごい。

るんるん走ること10分ほど、子供がトレーラーからおりたがったので、双眼鏡でバードウォッチングしつつ、300mほど自転車を押して歩く。

タイミングを見計らってもう一度トレーラーに乗ってもらい、残り2kmほど走って「工房レティエ」へ。

乳製品を手作りしていて、カフェも併設されている。しかし…入るまでにアブの軍団がいる！すごい数だ。奴らは黒いものに群がるので、黒いジャージと赤黒ツートンのトレーラーはたちまちアブに囲まれて酷いことに。駐車場の黒いミニバンなんて、数百匹はいそうなアブの集団にたかられて、近づくこともためらわれる。本当にひどい。まあこれは工房がどうのじゃなくて、今年の大発生のせいですが。

店では木苺のジェラートとチョコレートパフェを注文。木苺味なのに薄茶色なのが面白い。素直で天然な感じで美味しゅうございました。

店内の本の大半が原発反対関連で、ポスターやのぼりもいっぱいなのは軽く引いたが。隣の幌延町で原研がやってる調査に反対してるんでしょうけれど、こっちが求めてない情報がどこを向いても入ってくる。

さて、アブにたかられながら急いで出発。道道からさらに外れて、牧場の間の道をゆく。路面はなんだか毛虫が多く歩いている。北海道ならではの、丘のアップダウンが楽しい。

ここから道は「大規模草地牧場」へどんどん登る。トレーラーが重いこともあり、インナーローで8km/hくらいで回していると、気がつけば周囲はアブとブヨだらけ。払っても払ってもまとわりつき、狙ってくる。今年は本当にヤバい。登り坂では振り切ることもできない。チャイルドトレーラーはしっかり化繊の布で囲まれ、風が通るところはメッシュなので、虫が入らないのは本当に良かった。子供乗せママチャリだったら今頃全身腫れ上がってるだろう。チャイルドトレーラーの中には「虫よけ当番」を吊るしておいたけど、その効果のほどは分からなかった。